俯瞰風景

　何度かの訓練後、装備を調え四人は岬のどうくつへ向かった。
　「ここら辺に洞くつがあると思うんだけどなぁ」
　森に入って洞くつを探す。この辺りにある、ということはわかっても実際に入り口を見つけるのに手間取っていた。
　「ゲームだと上から見てるから見つけやすいんだけどなぁ・・・・・・こうやって同じ高さだとなかなか見つからないもんだ」
　「だね～。森の中だしわからなくなってきちゃう」
　「このまま遭難したりしてな」
　「遭難です！」
　緑崩が璃緒にどうのつるぎで殴られる。刃を立てずに腹で叩いた。
　「どうのつるぎで叩くとかやめれ！殺られるかと思ったわ！・・・・・・大体璃緒はもうちょっとだなぁ・・・あ」
　「もうちょっとなんだってぇ？」
　「何も無いです！いや、洞くつならあったけど」
　「お、あれが岬の洞くつか。何が出るか楽しみだな！」
　「洞くつには夢とロマンがあるね～」
　「発見できたなぁ。よしよし、璃緒、行こうぜ」
　そして四人は岬のどうくつへ入っていった。

　思いのほかＷＬＯその他諸々に時間をとられたため簡易更新でｗでも岬の洞くつ～ナジミの塔もまた短いかなぁ。実際にあまり苦労せず上れてしまった。ただどくけしそうを買い忘れて上ったためにバブルスライムが恐い恐い・・・・・・それ以外は全然楽勝。上ってる途中で瑠奈がギラを覚えたから更に楽に・・・これから多少レベル上げしていざないの洞くつ行ってアリアハン脱出かな。プレイ上では結構簡単だけど、物語的には色々とね。

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ティン☆

　笑いあっている二人をカイは不思議そうに見ている。それが滑稽に思えておれも笑ってしまう。
　コホンと咳払いをしてからカイに向かって瑠奈が言う。
　「あ～、そこでこっちを見ている君！そう君だよ君！　まあ、こっちへ来なさい」
　といいつつ自分でカイの隣に座る。カイはおれと瑠奈に挟まれる形となった。
　「ほう、なんといい面構えだ。ティン☆ときた！君のような人材を求めていたんだ！」
　カイは狐につままれたような顔をしている。なんなんだ？といわんばかりだ。仕方ない、補足をしてやろう。
　「われわれは今、ともに冒険をしてくれる仲間を募集中だ」
　「一年後に勇者が旅に出るまででもいいから、私たちの仲間になってほしい」
　「ダメかな～？」
　返答に困っているようだ。状況を整理したいのかカイが質問をした。
　「お前ら、旅の目的は？」
　「ない」
　代表しておれが答えた。
　「ないのか」
　「まあ具体的な目標はないな。最終的にゾー・・・魔王を倒せるのなら倒すのもよし、単に観光がてらに冒険旅行をするもよし。特に決まってはいないな」
　家に帰る方法を探す、というのは伏せておいた。頭おかしいと思われても困る。だが、
　「ちょっと事情があって違う世界からこっちに迷い込んじゃってね～。帰る方法がわからないからそれを探すのが目的かな～」
　瑠奈がぶっちゃけた。そういうことはわざわざ言わなくていいのに。
　「何？それじゃあお前らは異世界人だとでも言うのか？」
　「そうだよ～」
　「そうか・・・」
　あきれられたな。これは。
　「よし、面白そうだ。仲間にしてもらおう」
　そうだよなぁ普通仲間にして・・・・・・
　「な、なんだってー！？」
　このネタ二度目じゃないか。いや、そんなことはどうでもいい。
　「いいのか？！」
　「ああ、いいぞ。異世界人ってだけでも面白そうだしな。それに、お前らとは楽しくやれそうだ。それになにより・・・・・・強そうだ」
　酔っ払い三人をシメただけだがかなり評価が高いようだ。あまり買いかぶられても困るのだが。
　「やった～。これからよろしくね～」
　「ありがとう。ああ、自己紹介がまだだったわね。私は璃緒。冒険とかは素人だけど、よろしくね」
　「ようし、そうと決まれば懇親会と自己紹介を兼ねて実戦訓練と行こうか」
　それが一番相手のことがわかるのにベストだ。
　「よし、俺の力を三人に見せるのに丁度いい。行こうか」

　ある意味ここまでが長い序章部分？かな。だけどこれからどうしようとか思ってたりする。まともにいざないの洞くつからナジミの塔に行くルートを採るか、それともレーベ近くの茂みから進入するルートを採るか。どちらがいいかなぁ。
　そういえば四人は一応常識があって、特に三人は日本人の常識や良識くらいは持ち合わせてます。まあでもここはアリアハンなのでそのとおりに動かない場合もあるけど。そしてドラクエⅢにおける勇者ではない。その辺でいろいろとできることやれないことが出てくるから、その辺考えながら見てくれると嬉しいかな。最初ＳＦＣ版だと勇者の部屋でかわのぼうしゲットだぜ！とかできるけど、そういうのは一切してません。あと、設定上の装備制限みたいなのもあるけど、これはゆるめ。璃緒は剣だけ、カイもきわもの（例：くさりがま）は装備できない。緑崩もあまりに変なものは使えない。まあ瑠奈と緑崩は職業上限られるから縛らなくてもいいかな。どくばりとかは使いまくりな方向でｗ

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ルイーダの酒場にて

　「ああ、そだ。そろそろ帰ってくるころだと思うんで、あいつらに飲み物出して欲しいんですけど」
　「何にするかい？」
　メニュー表を眺める。酒はまだやめておこう。ノンアルコールがいい。なにがあるだろうか・・・・・・
　「じゃあこのハニーミルクってのを。牛乳に蜂蜜混ぜたものですよね？」
　「牛乳なんかないよ。それはヤギのミルクに蜂蜜を混ぜたのさ。まあそれだけじゃないけど、レシピは企業秘密さね」
　企業秘密ってひよのじゃあるまいし。とはいえ他によさそうなものもない。これにしておこう。
　「じゃあそれで。お願いします」

　それから少しして二人が戻ってきた。
　「よう、お帰り」
　「ただいま～」
　「全くいらない手間をかけさせられたわ・・・・・・ああ、そうそう、ここにいた銀髪の男にさっき遇ってね。じぃっとこっち見てから、『ありがとう』って言われちゃった。なんだったんだろう？」
　「じっと熱い視線を璃緒ちゃんにかけてたね～」
　あの泥棒は意外と礼儀正しいようだ。にしてもありがとうとは、面白い。
　理由を説明すると、納得しながらも怒っていた。あいつのためにやったわけじゃない、と言っていた。ツンデレかお前は。
　「ところで～、隣の人は？」
　「ああ、呑み友達だ」
　二人ともお酒飲んでないじゃん～、と瑠奈が言う。
　「ん～・・・璃緒ちゃん？」
　「ん、そうね・・・」
　璃緒がおれを見る。うなずいてそれに答える。
　「決まりね」
　璃緒と瑠奈が顔を見合して笑いあう。

　長いので途中で切る。
　牛乳が取れないとか適当な設定。多分ゴートドンとかがいるとこにはヤギはいない。いっかくうさぎがいるからきっとアリアハンにはうさぎがいないんです。オーストラリア設定？欧州人が来てうさぎを放すまでオーストラリアにはうさぎがいなかったらしい。
　あ、この前のタイトルを書き忘れてたから書き足しておいた。それと少し不自然な部分を手直し。や、やめて、全部とか言わないで。
　次回瑠奈の行動：人事　登用

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騒ぎはおさまり、男は動く。

　一人取り残された。とりあえずカウンターに向かう。
　「連れがごろつきに絡まれてるのにこんなとこで酒なんか飲んでていいのか？」
　カウンターに座っている戦士風の男が言う。
　その隣に座る。
　「まあいいんだ。お呼びでないようだからな。来るなって言われてたのさ」
　言われたといっても目で、だが。
　「それを言うなら女の子が絡まれてて助けないあんたもどうかと思うけどな」
　「それはだな・・・・・・俺も同じなんだよ」
　ほう。
　「止めに入ろうとしたらあの、どうのつるぎ下げてるほうが目で制止したんだよ」
　あの時カウンターを見てたのはそういうことだったか。邪魔立てするな、そういう目で見たんだろう。
　「そういやお前の連れはもう一人いなかったか？若い女だったと思うが」
　「ああ、あいつ、瑠奈っていうんだが・・・・・・あいつなら先に出ていったよ」
　「先に？」
　「ああ、殴って全員の注目が髪の長いほう・・・璃緒っていうんだが、あいつに集まった時にな。こそっと店から抜け出してたんだ」
　「今の話聞いてると、彼女らは単に逃げたわけじゃないのかい？」
　カウンターの中にいる女性が割り込んだ。
　「はい、まあそうです。店の中で騒ぎを起こすのも悪いですからね。ぼくはその辺の事情を説明するためにおいてかれたようなもんです」
　「あの子たち大丈夫なのかい？」
　「勝てなければ戦わないですよ。今頃殺さない程度にシメてるんだと思います」
　「そう・・・・・・ならいいんだけど・・・」
　少し言いにくそうにしている。
　「その、さっきの三人。まだお金もらってないのよ。揉め事を店内でしないって配慮は嬉しいんだけど・・・食い逃げされたようなもんだから・・・・・・」
　そうか、飲み食いしてタダで店を出られては困るのは当然だな。だけど・・・
　「それなら心配ない」
　男は言うなりテーブルにいた銀髪の男のほうを見て、
　「お前が会計するついでに払ってやればいい」
　こいつ何言いだすんだ。
　「ちっ・・・わかったよ。ルイーダさんいくら？」
　こいつも何言ってるんだ。そこは怒るとこだろう。
　「うちはお金さえ払ってくれれば誰でもいいからねぇ。でも、あんたいいのかい？」
　「いいんだよ。きっちり払ってやるよ。ついでにおれが食った分も会計してくれ」
　そういってお金を払って出て行く。気前がいいやつだ。お金持ちなんだろうか。
　「なんだったんだ？あいつも素直にお金払うし・・・あいつはあんたの連れか？」
　「いやそうじゃねえよ」
　「だったらなんなんだ？」
　「あいつはな、盗賊なんだよ。お前の連れが隙を見て店から出たように、あいつはあいつで仕事をしていたのさ」
　「な、なんだってー！？」
　「あん？」
　「いや、言ってみただけだ。そうか、あのお金はあの三人のお金か」
　「ああ、だから俺が言ったときも素直に出したってわけだ。黙って見逃してもらえるんだからな」
　「そうだったのか。・・・ああ、自己紹介がまだだったな。おれは緑崩。よろしく。二人は帰ってきたら紹介するよ」
　「緑崩か、変わった名前だな。俺はカイ。こちらこそよろしくな」
　といって右手をを差し出す。こちらも右手を出して握手をした。

　いざ書くと長い長い・・・・・・ルイーダの酒場の話がやたらと長いなぁ。あ、前回瑠奈はどうした？って思ってもらえてたら成功だなぁｗ
　ちなみにカイってのは特に元ネタがあるわけでもなくイメージ。夜間みゆきの刻の大地に同名の剣士が出てくるし、カイ＝シデンとかも同じ名前だけど、全然関係ない。昔のゲームにカイだかガイだかってごっついおっさんがいた気がする。ごつい感じの名前としてカイが出てきたのはその辺が理由じゃないかしらん。
　四人になったら会話が増えるんだから今まで以上に冗長になるんじゃないかと思えてきた。
　次回は璃緒と瑠奈が酒場に戻ってくるところ。三人は今一緒に戦ってくれる冒険者を募集中だ。

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璃緒と酔っ払い

　太陽が傾き始めたころ、おれたちはルイーダの酒場に向かった。
　新しい仲間を探すためだ。理想は前衛で壁を作れる戦士を仲間にすることだ。
　「酒場、か～」
　「酒場だな」
　「酒場なんか入るのは初めてね」
　居酒屋くらいならあるが、酒場なんかは初めてだ。こんなことでもなければ一生来なかったかもしれない。それは璃緒も瑠奈も同じだろう。
　酒場に入って周りを見渡す。勝手に抱いていた酒場のイメージとは違いシャレた感じの明るい店内だった。カウンターの中に女性が一人。それ以外の店員は見える範囲ではいない。客はバーに戦士風の男が一人、真ん中のテーブルに三人組の男たち、そして三人組の隣の席に一人で座ってる銀髪の男が一人だった。
　こいつらこんな昼間から酒飲んでなにやっているんだろうか。
　三人組がこちらを見る。ニタニタと気持ち悪い笑い方をしている。一人がこちらに歩み寄りながら言う。
　「おうおう随分と可愛らしい子が来たもんだ。冒険者志望かい？それとも売りかい？」
　座ったままの二人はそれを聞いて笑っている。
　「え～可愛い～？」
　両手に顔を当ててほほを染めている瑠奈。すっとぼけたことを言ってるな、ほっておこう。
　璃緒は黙って聞いている。
　「まあそんなとこおらんと姉ちゃんたちこっちきて一緒に飲もうぜ」
　璃緒の手をつかみながら言う。
　「気安く手を触れるな」
　「まあいいじゃないか、俺たちとお話しようぜえ」
　男は馴れ馴れしく肩に手を回す。
　「おい！やめろ！」
　「なんだてめえなんか文句あるのか！」
　言っても無駄か。
　璃緒は男を見ていない。どこを見ている。テーブルに座っている銀髪の男を見ているようだ。銀髪の男は璃緒を見てはいない。
　璃緒はカウンターに視線を向けた。酒場の女性は思案顔をしている。戦士風の男はじっと璃緒のほうを見ている。
　それから璃緒は後ろにいた瑠奈と目を合わせ、それからおれのほうを見る。
　目が合う。璃緒が男のほうを向く。
　「触るなって言ってるでしょ！」
　璃緒の左のフックが男の頬骨を打った。倒れる男。
　「てめえ！！」
　それを見た仲間の男が立ち上がって璃緒に走り寄る。
　倒れた男も立ち上がる。
　璃緒はきびすを返して店の出口に走り、そのまま店を出る。
　三人の男はその後を追って店を出た。
　おれ一人取り残されてしまった。

　こういうしょうもないやつを書くのって難しい。ステレオタイプなのと思ってもなかなかね。それで頑張った結果がこれだよ。もうちょっと無茶苦茶なのでもよかったかも。ぐへぐへ笑って「姉ちゃんちょっと酌しな」みたいな感じで。だけど、「そんなやつおらへんやろう」みたいに思ってそれもやりづらかったんだよなぁ。だからと言ってあんなのもおらんだろうけど。逆に聖人君子を描くほうが簡単なんだよね。それと同じで無能な奴を描くより天才とかを描くほうが簡単なんだよね。そいつのやることを全部正解にするだけでいいんだしｗ
　「敵軍の旗が多い」　無能：旗だけ多く見せてるだけだ→死亡
　　　　　　　　　　　　　　天才：寡兵であることを悟らせたくないんだ→看破、撃破
　みたいなこと。わざわざ合戦にたとえてあれだけど。推理物なら名探偵の推測：正解　警察の推測：間違った見込み捜査　みたいな図式。なぜそう思ったかってとこが天才だと、凡人たる作者や読者に理解できる理由である必要は無いけど、無能な奴だと一部の理くらいないとおかしくなっちゃうしね。その辺の按配が絶対難しいと思うんだ。
　ということで次回への引きのある今回。

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